Vanaf 12:00 uur werden de dames ontvangen waarna zij onder het genot van een drankje en amuse direct in gesprek raakten. Caroline Princen, lid Raad van Bestuur ABN AMRO, heette de dames welkom en lichtte toe hoe het idee van deze middag ontstaan was.
Ongeveer een half jaar geleden ontmoette zij Sybilla Dekker bij een lezing op een universiteit. Het beeld wat tijdens deze lezing geschetst werd over vrouwen in de bouw was niet erg positief. In de financiële sector waren de vrouwen beter vertegenwoordigd, maar ook hier was nog veel werk te doen.“Hoe kunnen we als leading ladies een rol spelen en de rol van vrouwen actief promoten in onze industrie?” was de vraag die opkwam en de basis vormde om deze middag te organiseren.
Sybilla Dekker gaf haar presentatie over Corporate Governance, diversiteit en Talent naar de Top. Tijdens een sheet over m/v diversiteit in andere Europese landen, rees de vraag over de effectiviteit van streefcijfers vanuit bedrijven zelf, versus opgelegde quota. “Het liefste wil je natuurlijk dat het vanuit de bedrijven zelf gebeurt, maar het werkt niet” uitte Annerie Vreugdenhil van ING haar twijfel bij streefcijfers. Het voorbeeld van Noorwegen werd aangehaald. Hier waren keiharde financiële consequenties verbonden aan het niet voldoen aan de opgelegde quota. De twee jaar die bedrijven vervolgens kregen om het op eigen kracht aan te pakken leidde tot niets. Toch zijn de aanwezige vrouwen het er wel over eens dat het voorbeeld echt uit het bedrijfsleven moet komen. De overheid is qua diversiteit immers ook niet het beste voorbeeld.
Vrouwelijke kwaliteiten worden steeds belangrijker
Het rommelt dus in de wereld van m/v diversiteit. Ook leiderschapsstijlen veranderen wordt opgemerkt. Vrouwelijke kwaliteiten worden steeds belangrijker. Ingrid Doerga, lid Commissie Monitoring Talent naar de Top, merkt hierbij op dat “vrouwen tot het gaatje gaan”. Juist vrouwen met kinderen nemen werk mee naar huis, klaren de klus.
Wat wel als spijtig wordt gezien is dat de ‘hele goeie’ vrouwen verdwijnen in de Raad van Commissarissen. Deze heeft minder invloed dan de Raad van Bestuur, tenzij je president van de Raad bent. Conclusie volgens Maartje Bouvy van Royall Haskoning “de Raad van Commissarissen is oké, maar zorg dat je president wordt”.
HR als doodlopend pad
Maar in welke functies zijn nu echt doorgroeimogelijkheden? Een carrière in HR wordt door veel aanwezigen als doodlopend pad gezien. Veel vrouwen blijven hier hangen en meerdere aanwezigen hebben gedurende hun carrière een functie in HR dan ook geweigerd. Wat niet wegneemt dat men het erover eens is dat HR een zeer belangrijk middel is op weg naar meer diversiteit binnen een bedrijf. HR zou ook zeker vertegenwoordigt moeten worden in de Raad van Bestuur om meer zichtbaarheid te kunnen geven aan diversiteit. Ook zou HR een ander imago moeten hebben; een afdeling die ‘van essentieel belang’ is.
Aanpakken diversiteit
Maar wat kan er nu gedaan worden om diversiteit zélf aan te pakken? Ook hiervoor gaf Maartje Bouvy een goed voorbeeld. “Ik vraag nu aan klanten om diverse teams te leveren. Niet als keiharde eis, ik zal geen team terugsturen, maar het is dan wel een punt dat op tafel ligt.”
Susan Swarte merkt op dat diversiteit bij haar organisatie Octoplus eigenlijk geen issue is. Het bedrijf is heel divers samengesteld, de man/ vrouw verdeling is fifty/fifty en ook bij de Raad van Bestuur en Raad van Commissarissen zijn de vrouwen met 33% vertegenwoordigd. De instroom is heel divers, er werken veel jonge mensen en in de bedrijfscultuur is het heel normaal dat zowel vrouwen als mannen parttime werken.
Nice girls don’t get the corner office
Er wordt gesproken over een filmpje van Pat Heim op youtube waarin duidelijk wordt hoe mannen en vrouwen zaken verschillend aanpakken op de werkvloer. Het interessante hierbij is dat bij het zien van het filmpje de mannen de gang van zaken niet herkennen en de vrouwen juist wel. Ook is het een mooie manier om mannen bij het gesprek over diversiteit te betrekken.
Diny de Jong van RBS, kreeg enige tijd geleden het boekje Nice girls don’t get the corner office onder ogen. Een boekje met tips and tricks voor vrouwen waar goede boodschappen in staan. Gevaar hierbij, werd uit de groep opgemerkt, was wel dat er in dat soort boeken vaak tussen de regels door de boodschap wordt afgegeven dat je ‘mannelijker’ moet zijn. Toch was er wel behoefte aan een soort ’10 lessons learned’; praktische ervaringen van andere topvrouwen. “Maar waarom moeten de vrouwen zich altijd aanpassen?” was een ander geluid. “Juist wij, als vrouwen in deze posities, hebben de kans om de mannen in onze teams op te voeden en aan te spreken op hun gedrag”, vind Ingrid Doerga.
Carla Smits-Nusteling van KPN stond ook op het programma om een presentatie te geven. “De rol van de CFO functie” was haar onderwerp. Ondertussen was de gesprekstaal veranderd van Nederlands naar Engels vanwege Shona Milne van de Deutsche Bank en Amanda Nelson van Vodafone. Nadat Carla Smits-Nusteling het woord had genomen bood zij spontaan aan om de volgende meeting te verzorgen namens KPN. De presentatie van deze dag wilde ze daarom kort houden en meer als korte introductie neerzetten op het onderwerp.
Aanpassen is overleven
Toen Carla Smits-Nusteling twee jaar geleden de baan als CFO aannam, dacht ze dat het vooral draaide om financiën. Nog steeds ligt dat wel aan de basis, maar de rol van CFO wordt breder. De maatschappij verandert; ontwikkelingen gaan enorm snel en de macht van het volk groeit; ‘power to the people’. Als voorbeeld haalt ze Egypte aan. Een situatie die niemand had kunnen voorzien. Het toont aan dat veranderingen nu ook van beneden af komen.
Het publiek is het grote ‘gevaar’, je kunt er niet mee in discussie. En hier komt diversiteit weer om de hoek kijken merkt Shona Milne op. Met een divers bedrijf begrijp je het publiek beter en kun je er beter mee in gesprek gaan.
De vraag is vervolgens hoe zie je je rol als CFO? Speel je op safe? Je kunt de ontwikkelingen wel zien, maar wat doe je ermee. Hoe interpreteer je het en hoe zie je de relevantie van de ontwikkeling? “Vrouwen hebben de mogelijkheid om het breder te trekken. Met elkaar erover te praten. Het zijn interessante uitdagingen tegenwoordig in deze energieke wereld. Alleen de bedrijven die zich snel kunnen aanpassen overleven het. Je moet snel kunnen inspelen op ontwikkelingen, flexibel zijn en je leiderschapsstijl kunnen aanpassen”, aldus Carla Smits-Nusteling.
Bedrijven kunnen hierin ook van elkaar leren. Uitwisseling van kennis is hierbij de sleutel en het Charter Talent naar de Top kan hier een waardevol instrument voor zijn. “Onderteken daarom het Charter wanneer je dit nog niet gedaan hebt, of breng het onder de aandacht bij bekende organisaties wanneer je wel ondertekenaar bent “ roept Esther Raats-Coster de aanwezige dames op.
MandatoryMandy
Caroline Princen van ABN AMRO sloot de middag af. Voor haar voorbereidde powerpoint presentatie was helaas geen tijd meer. Wel deed ze kort haar verhaal. De bevreesde HR functie had zij in het verleden ook afgewezen, waarna ze als CEO van een Steel company aan de slag is gegaan. Het aanbod van haar huidige functie bij ABN AMRO , waar ook een stuk HR onder valt, heeft ze wel met overtuiging aangenomen. Ze is heel eerlijk over het feit dat ze benoemd is voor de functie als ‘MandatoryMandy’, oftewel ‘ExcuusTruus’. Belangrijk vind ze dat hier geen ongemakkelijk gevoel aan gekoppeld moet zijn. “Je kunt iedere dag bewijzen dat je het waard bent. Zie het als een mogelijkheid”.
Ook Sybilla Dekker bedankte alle gasten nogmaals voor hun aanwezigheid en ABN AMRO voor haar gastvrijheid.
Een mooi begin van hopelijk een duurzame voorzetting van uitwisselingen tussen vrouwelijke CFO’s. We kijken uit naar de volgende meeting gefaciliteerd door KPN. In de tussentijd organiseert Talent naar de Top haar jaarlijkse congres op 8 november 2011.
